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現在は川上村役場の健康福祉課に所属し、日中は「かわかみらいふ」が実施する移動スーパーに同行し、その他の時間ではそこでキャッチした個別対応を行ったり、地域ケア会議やケース検討会議にも参加したりしています。

川上村は、国立社会保障・人口問題研究所が2018年に発表した「地域別将来推計人口」にて、全国ワーストワンに位置づけられたことがある、急速に少子高齢化が進む山間地域の村です。役場は、かつては用事があれば行く場所でしたが、過疎化が進み、用事があっても行けないという状態になってきています。そこで、診療所や役場で住民が来るのを待つのではなく、移動スーパーと組み合わせて住民が暮らす地域に出向き、ひたすら「対話」「傾聴」を行い、暮らしを見守り続けて、今年で8年になります。

また、小さな村ならではだと思うのは、行政や包括支援センター、社会福祉協議会など関係機関の距離が近く、コミュニケーションの密度が濃いことです。事務職の方も専門職と変わらないフットワークでチームの一員として活躍してくださり、例えば障害者手帳の発行手続きに時間がかかり、役場に行けない方には、「今度いつ行きますね」と電話で予定を聞き、移動スーパーの際にお渡しするといった対応もできます。

ほかにも、移動スーパーの買い物には出てこない方でも、他の住民からカラオケが好きだと聞き、お誘いすると「カラオケだったら行くわ」と参加してくださることもありました。その時に、「こんなに嬉しそうな顔をするんだ」「歌も歌えるの！？」と驚かされることもあります。1対1のコミュニケーションよりも、周囲を巻き込んだ関係性が生まれることで、地域に関わるきっかけになるのです。気になるあの人だけでなく、みんなのコミュニティ全体を巻き込めており、住民だけでなく、役場や社協、診療所の方々も一緒に動けている。この感覚こそ、役場の「コミナス」ならではの豊かさだと感じます。

今年度実施したプログラムについての個別報告会でも、普段関わることの少ない役場職員とつながれる機会を、地域の方々はとても喜んでいました。地域の方々にとって、役場の職員は顔は知っていても話したことがなく、相談しにくい存在になりがちです。しかし、高齢者だけでなく、若い世代や働く世代とのつながりもあり、日々の訪問や企画の際には保健師や理学療法士も一緒に関わっているため、何かあった時に相談しやすい関係性が築けていると感じます。